الحيوانية في القضاء مهمة نسبيا ، إذ يبلغ عدد الدواب نحو 51000 رأس بينما يقدر عدد السكان ب 15000 نسمة فقط . مراعاة للزوار الشيعة الذين يتدفقون على المدينة من وقت لآخر وضعت في سامراء حامية دائمة من الجنود النظاميين ، إضافة إلى ذلك هناك مستودعات كبيرة لتخزين المؤن العسكرية . غادرنا المدينة في الساعة الواحدة و 35 دقيقة ووجدنا مركبنا تحت جسر عائم وهو الأول منذ الموصل . على الجهة المقابلة كانت توجد قرية اسمها القلعة تتألف من حوالي 120 بيتا ترابيا يسكنها فلاحون . تابعنا سفرنا على الفور . [ أنقاض قلعة القايم ] وفي الساعة الثانية و 40 دقيقة كانت على يميننا قرية معيجل مع حوالي 40 بيتا يسكنها فلاحون من سامراء ؛ وفي الساعة الثالثة و 50 دقيقة كان على يسارنا مخيم صغير لفلاحين اسمه مزيرعة يوجد بالقرب منه بقايا جدران غير هامة وفوقها مباشرة أنقاض قلعة القايم . تتألف الخرابة من أحد جوانب برج عال كان قد بني حسب رأي بيترمان من أحجار مربعة الشكل « 1 » . هنا كانت تتفرع في الماضي قناة صغيرة تسمى نهر الرصاص الذي كانت القلعة ، كما يبدو ، على صلة به . [ آثار اصطبلات ] في الساعة الرابعة و 30 دقيقة كانت تقع على الجهة اليمنى آثار اصطبلات التي درسها روس على الطريق البري . تمتد هذه الآثار على مسافات طويلة ولم تزل تظهر فيها بشكل واضح ملامح الشوارع . والمدينة بكاملها محاطة ببقايا سور مهدم تظهر خارجه أكوام مختلفة من الركام معزول كل منها عن الآخر . الاسم اصطبلات يعني زرائب الدواب ولعله يذكر بمبان عسكرية ( ثكنات ) من أيام الخلفاء . في الجهة المقابلة ، [ الصنم ] على الضفة الشرقية ، يوجد موقع أثري اسمه الصنم ، وقد سمي كذلك لأنه عثر هنا على تمثال رأى ريتش « 2 » بقية منه . حسب وصفه لم يكن هناك سوى الجزء الأسفل مع قدمين طولهما 13 بوصة تقفان متوازيتين على قاعدة ، ولم يبق من التمثال فوق الكعبين سوى جزء طوله أقدام قليلة . ويقول ريتش إن البقايا تشير إلى أن اللباس كان يشبه البنطال ويصل إلى

--> ( 1 ) انظر بيترمان ، نفس المصدر السابق ، الجزء الثاني ، ص 62 . ( 2 ) نفس المصدر السابق ، ص 152 .